장롱면허 10년 만에 탈출한 도로운전연수 후기

결혼 전부터 면허는 있었지만, 바쁜 직장 생활에 대중교통이 워낙 잘 되어 있어서 운전할 필요성을 느끼지 못했습니다. 그러다 결혼하고 아이가 생기니 상황이 완전히 달라지더라고요. 남편은 매번 출퇴근에 시달리는데, 주말까지 저를 운전사 삼아 이리저리 다녀야 하니 미안함이 컸습니다. 게다가 명절에 시골 갈 때마다 제가 운전을 못 하니 남편 혼자 장거리 운전을 다 도맡아서 해야 했습니다.

특히 저의 가장 큰 고민은 고속도로 운전이었습니다. 예전에 친구 차 타고 가다가 옆에서 차들이 쌩쌩 달리는 걸 보니 너무 무섭더라고요. 나도 운전을 할 수 있다면 가족들과 더 자유롭게 여행도 다니고, 남편에게도 덜 미안할 텐데... 하는 생각이 간절했습니다. 그래서 10년 넘게 고이 모셔뒀던 장롱면허를 꺼내기로 결심했습니다.

남편에게 안양 지역에서 운전연수 잘하는 곳을 추천해달라고 했더니, '빵빵드라이브'가 도로운전연수 전문으로 평판이 좋다고 알려주었습니다. 장롱면허 기간이 길었던 터라 기본적인 도로 주행부터 심화 과정까지 필요하다고 생각해서, 총 15시간 코스를 상담받았습니다. 비용은 60만원대였는데, 평생의 숙제를 해결하는 비용이라 전혀 아깝지 않았습니다. 익숙한 제 차(쏘나타)로 연수를 받기로 했어요.

예약은 전화로 간편하게 진행했습니다. 제가 워낙 겁이 많다고 말씀드렸더니, 베테랑 강사님으로 배정해주셨다고 했습니다. 선생님은 정말 친절하고 인내심이 많으신 분이었습니다. 첫날부터 "오랜만이시죠? 긴장하지 말고 편안하게 하세요"라고 따뜻하게 맞아주셔서 감사했습니다. 제 쏘나타에 보조 브레이크를 설치하고 기본적인 자세 교정부터 시작했습니다.

연수 1일차에는 주로 집 주변의 한산한 동네 이면도로에서 출발했습니다. 10년 만에 잡는 핸들은 너무나 낯설었습니다. 핸들 감각도 잊어버렸고, 차폭감은 아예 없었습니다. 선생님은 제가 핸들을 너무 꽉 쥔다고 하시면서 "어깨에 힘 빼시고 부드럽게 잡아야 합니다"라고 조언해주셨습니다. 브레이크와 액셀을 번갈아 밟는 연습도 반복했습니다. 안양 석수동 주변 도로를 천천히 돌며 차에 대한 감을 되찾으려 노력했습니다.

2일차에는 조금 더 복잡한 시내 주행에 나섰습니다. 안양역 주변의 신호 체계가 복잡하고, 합류 지점도 많아서 많이 긴장했습니다. 특히 차선 변경할 때 옆 차와의 간격이 가깝게 느껴져서 엄두를 못 냈거든요. 선생님이 "옆 차 속도에 맞춰서 자연스럽게 진입하는 게 중요합니다"라고 여러 번 강조해주셨습니다. 덕분에 조금씩 용기를 내서 차선 변경을 시도할 수 있었습니다.

3일차는 제가 가장 두려워했던 고속도로 진입 연습이었습니다. 서울외곽순환고속도로 안양 구간을 타며 합류와 진출을 반복했습니다. 진입할 때는 뒤차와의 거리를 가늠하기가 어려웠고, 진출할 때는 속도 조절이 잘 안 됐습니다. 선생님이 "끼어들 때는 가속 페달을 살짝 밟으면서 과감하게 들어가세요"라고 하셨는데, 그 말이 정말 마법 같았습니다. ㅋㅋ 몇 번의 시도 끝에 고속도로 주행도 익숙해지기 시작했습니다.

4일차는 주차의 날이었습니다. 마트 지하주차장에서 평행 주차와 T자 주차를 집중적으로 연습했습니다. 특히 T자 주차는 공식만 외우면 되는 줄 알았는데, 제 차의 감각을 익히는 것이 중요하더라고요. 선생님이 직접 시범을 보여주시면서 "여기서 사이드미러에 기둥이 보이면 핸들을 끝까지 돌려보세요"라고 아주 구체적인 팁을 주셨고, 덕분에 어렵게 느껴졌던 주차가 훨씬 쉬워졌습니다.

5일차, 마지막 날에는 야간 운전과 비 오는 날 운전을 경험했습니다. 다행히 날씨가 좀 흐려서 비가 살짝 내리는 상황이었습니다. 시야가 확보되지 않는 밤에 비까지 오니 처음엔 너무 무서웠지만, 선생님이 침착하게 "와이퍼 속도 조절하고, 전방 시야 확보에 집중하세요"라고 지도해주셨습니다. 물웅덩이를 피하는 법이나 미끄러운 노면에서의 브레이크 사용법도 배웠습니다.

연수를 마치고 나서 정말 꿈만 같았습니다. 10년 동안 장롱에 잠자고 있던 면허증이 이제는 저를 자유롭게 해주는 마법의 열쇠가 된 기분이었습니다. 지난 주말에는 남편 없이 아이들과 함께 차를 몰고 안양 근교로 나들이를 다녀왔습니다. 고속도로도 직접 운전해서 갔는데, 예전에는 상상도 못 할 일이었습니다. 남편도 제 운전 실력이 많이 늘었다고 칭찬해줘서 어깨가 으쓱했습니다.

15시간의 운전연수 비용이 결코 적지는 않았지만, 저는 이 투자가 제 삶의 질을 한 단계 업그레이드시켰다고 생각합니다. 선생님의 꼼꼼하고 친절한 지도가 없었다면 아마 저는 여전히 장롱면허 신세를 벗어나지 못했을 겁니다. 이제는 비 오는 밤에도, 고속도로에서도 자신감 있게 운전할 수 있게 됐습니다. 이 정도면 진짜 돈이 아깝지 않은 투자였어요.

저처럼 장롱면허가 길어서 운전이 너무나 두려운 분들이 있다면, 안양 빵빵드라이브 도로운전연수를 정말 추천하고 싶습니다. 단순히 운전 기술만 가르쳐주는 것이 아니라, 운전에 대한 자신감까지 심어주는 곳이었습니다. 저의 이 솔직 후기가 다른 장롱면허 분들에게 용기가 되기를 바랍니다. 다들 안전 운전하세요! ㅋㅋ