편의점 쇼핑이 너무 힘들었어요

사실 저 계속 면허는 있었는데 운전을 못 하고 있었어요. 일단 처음 도로 나가는 게 너무 무서웠거든요. 그러다 보니 어디 가려고 할 때마다 택시를 부르고 가족들한테 운전을 받았어요. 그래서 항상 남의 차에 얹혀서 다니는 기분이었거든요.

작년 겨울이었는데 근처 편의점도 다리가 아플 때는 못 가고, 조금 먼 마트는 엄두가 안 났어요. 독립적으로 살고 싶다는 생각이 들었어요. 그게 제일 큰 이유였던 것 같아요.

그런데 이제 와서 생각해보니 그냥 운전만 할 줄 알아도 진짜 많이 편할 것 같았어요. 밤 12시에 라면이 먹고 싶으면 편의점에 가면 되고, 대형 마트에서 물품도 사올 수 있고요. 그게 얼마나 소중한 건지 몰랐거든요.

일산 근처 운전연수학원을 알아봤어요. 처음엔 온라인으로 "여성전문 운전연수"라고 검색했거든요. 일산로 주변에 몇 군데가 있더라고요.

그중에 방문 운전연수를 해주는 곳이 있었는데, 집 근처에서 바로 시작할 수 있다는 게 제일 좋았어요. 학원 왕복할 필요가 없고 제 시간대에 맞춰서 할 수 있었거든요.

첫 날은 진짜 손도 떨렸어요. 강사님이 오셨을 때 차에만 앉아도 심장이 철렁했어요. 근데 강사님이 "처음엔 다 이래요"라고 말씀해주시더니 조금 마음이 놓였어요.

첫 날은 동네 도로에서만 했어요. 아파트 단지 안에서 핸들 잡는 법, 기어 변속하는 법, 주차하는 법 이런 걸 배웠거든요. 속도도 10km 정도로 정말 천천히 운전했어요. ㅋㅋ

오전 10시쯤 시작했는데 왜 이렇게 힘들었어요. 팔도 아프고 머리도 복잡하고. 아 그리고 저 차선을 완전히 못 지키더라고요. 자꾸 좌측으로 쏠려서 강사님이 "핸들을 조금 오른쪽으로"라고 자주 말씀해주셨어요.

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둘째 날은 하천로라는 좀 더 넓은 도로로 나갔어요. 차들도 많고 신호등도 많았거든요. 이날은 차선변경을 배웠는데 정말 어려웠어요. 옆에 차가 있는데 어떻게 비켜가는지 모르겠고, 타이밍도 안 맞고요.

강사님이 "미러를 먼저 본 다음, 옆에 차가 없는지 확인하고 천천히 나가세요"라고 계속 반복해주셨어요. 그때는 이해가 안 됐는데 나중에 이게 정말 중요한 거였어요.

내가 정말 둔한가 싶을 정도로 같은 걸 여러 번 물어봤어요. 근데 강사님은 한 번도 짜증 내지 않으시고 다시 설명해주셨거든요. 그게 고마웠어요.

셋째 날은 드디어 신호등이 있는 큰 교차로로 나갔어요. 제일 떨렸던 날이에요 ㅠㅠ 장항로라는 도로인데 왕복 4차선이었어요. 아 정말 내가 이 도로를 혼자 운전할 수 있을까 싶었어요.

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처음 신호등을 기다릴 때는 차를 제대로 세울 수도 없었어요. 계속 전진했다 후진했다 하면서 자리를 잡았거든요. 옆에 있던 다른 차들이 날 보고 뭐라고 생각했을까..ㅋㅋ

그런데 강사님이 "이 정도면 괜찮아요. 처음부터 잘하는 사람은 없거든요"라고 말씀해주셨어요. 그 말이 진짜 위로가 됐어요.

이틀 정도 지나니까 느낌이 나기 시작했어요. 핸들도 자연스러워지고, 신호등도 읽히기 시작하고. 아직 서툴렀지만 처음보다는 훨씬 나아진 것 같았어요.

운전연수가 끝나고 나서 처음으로 혼자 차에 올랐을 때 두려움이 여전히 있었어요. 근데 그걸 뚫고 일단 차를 돌렸어요. 엔진음도 다르게 들렸어요.

가장 먼저 간 곳이 집 근처 편의점이었어요. 거리는 2km 정도였던 것 같아요. 운전연수할 때 다니던 도로였거든요. 그런데 강사님이 옆에 없으니까 진짜 다른 세상 같았어요.

신호등도 무섭고, 옆에 오는 차도 무섭고, 내가 차선을 제대로 지키고 있는지도 자꾸 의심스러웠어요. 손에 땀이 났어요. 근데 결국 편의점 주차장에 도착했어요!

차에서 내려서 한참을 멍하니 섰어요. 아, 내가 정말 혼자 운전해서 여기 온 거네. 그 생각에 눈물이 조금 나왔어요. ㅠㅠ

편의점에 들어가서 라면도 사고, 아이스크림도 샀어요. 아무것도 아닌 일이지만 그게 얼마나 소중한 건지 그제야 알았어요. 내 차로, 내 시간에, 내가 운전해서 온 거니까요.

그 이후로는 자신감이 조금씩 생겼어요. 처음 일주일은 아파트 단지 주변에서만 다니다가, 지금은 조금 먼 마트도 가고 친구도 만나러 가고 있어요. 아직도 야간 운전이나 빗길은 살짝 떨리긴 하지만요.

후회가 없는지 물어보면 솔직하게 말할게요. 내가 좀 더 빨리 운전을 배웠으면 좋겠다는 생각도 들어요. 그리고 강사님이 강조하셨던 안전거리, 미러 확인 같은 기본을 좀 더 충실하게 지키려고 노력하고 있어요. 받길 정말 잘했다 싶어요.

이제 편의점 쇼핑은 더 이상 힘든 일이 아니에요. 마음 가는 대로 나가서 쇼핑하고 오는 게 가능해졌거든요. 운전을 배운 게 내 일상을 이렇게 바꿀 줄은 몰랐어요. 혹시 운전하는 게 좀 겁났고 미루고만 있는 분들이 있다면, 그냥 시작해보세요. 처음부터 잘하는 사람은 없으니까요.