장롱면허 7년 만에 탈출한 안양 도로운전연수 후기

저는 면허를 딴 지 7년이 넘었지만 단 한 번도 제 힘으로 운전대를 잡아본 적이 없었습니다. 이른바 '초고층 장롱면허'였습니다. 결혼 전에는 대중교통 이용이 편리했고, 결혼 후에는 남편이 모든 운전을 도맡아 했기 때문입니다. 사실 운전이라는 행위 자체가 너무 무섭고 두려웠습니다. 특히 차들이 쌩쌩 달리는 도로는 상상만 해도 심장이 쿵 내려앉았습니다.

하지만 이런 생활에도 한계가 찾아왔습니다. 시댁이 안양 석수동에 있는데, 대중교통으로 가려면 갈아타고 또 갈아타고 최소 두 시간 이상이 걸렸습니다. 남편 없이 혼자 아이들을 데리고 시댁에 가는 것은 거의 불가능에 가까웠습니다. 매번 남편에게 부탁하거나, 아니면 주말에만 시댁을 방문해야 하는 상황이 지속되었습니다. 아이들도 커가면서 엄마가 운전해서 놀러 가자는 이야기를 자주 했는데, 그럴 때마다 미안한 마음이 들었습니다.

결정적으로 운전연수를 결심하게 된 계기는 시어머님이 편찮으셨을 때였습니다. 남편은 중요한 출장 때문에 해외에 나가 있었고, 저는 아이들 때문에 밤에 시어머님 댁으로 바로 갈 수가 없었습니다. 그때 정말 운전할 줄 모르는 제 자신이 한심하고 답답했습니다. '이젠 정말 안 되겠다. 내가 직접 운전해서 시댁에 가야겠다'는 결심을 했습니다. 그날로 바로 안양 도로운전연수를 검색했습니다.

여러 업체를 비교해보다가 안양 지역에서 평이 좋고 자차 연수가 가능한 '빵빵드라이브'를 알게 되었습니다. 다른 곳보다 가격이 아주 저렴한 편은 아니었지만, 강사님들께서 베테랑이시고 친절하다는 후기가 많아 믿음이 갔습니다. 저는 제 차로 연수를 받고 싶었고, 강사님이 오셔서 제 차로 연습하는 방문연수 시스템이 마음에 들었습니다. 10시간 연수 코스에 40만원 후반대였습니다. 다른 곳도 비슷했지만 이곳은 강사님 배정이 빨랐습니다.

예약 후 얼마 지나지 않아 친절한 강사님이 안양 안양동 저희 집 앞으로 와주셨습니다. 제 차에 보조 브레이크를 설치해주시고, 저는 정말 아무것도 모르는 상태라고 솔직하게 말씀드렸습니다. 강사님은 웃으시면서 '다들 처음엔 그렇죠. 제가 옆에서 다 잡아드릴 테니 걱정 마세요'라고 안심시켜주셨습니다. 핸들 잡는 법부터 사이드미러 맞추는 법까지 정말 기초부터 다시 배웠습니다.

1일차 연수는 주로 안양 안양동 근처의 비교적 한산한 도로에서 시작했습니다. 시속 20~30km로 달리는데도 온몸에 힘이 잔뜩 들어가서 어깨가 뻐근했습니다. 강사님이 '어깨 힘 빼세요. 속도만 줄이면 다 보여요'라고 말씀해주셨습니다. 특히 우회전할 때 감을 못 잡고 너무 크게 돌거나 너무 작게 돌아서 애를 먹었습니다. 강사님은 '뒷바퀴가 코너를 돌 때까지 기다렸다가 핸들을 돌리세요'라고 구체적인 팁을 주셨고, 덕분에 점차 감을 잡아갈 수 있었습니다.

2일차에는 안양 석수동 쪽 국도를 따라 달리면서 차선 변경과 끼어들기 연습을 했습니다. 이게 정말 저에게는 가장 큰 난관이었습니다. 옆 차선 차들이 무섭게 느껴져서 좀처럼 차선 변경을 할 수가 없었습니다. 강사님이 '사이드미러로 충분히 뒤차가 멀리 있는 것을 확인하고, 깜빡이 켜고 세 박자 세고 진입하세요'라고 수없이 반복해서 알려주셨습니다. 그제야 조금씩 타이밍을 알게 되었습니다. 한참 연습하다 보니 어느새 자연스럽게 차선 변경을 시도하는 제 모습을 보고 저도 놀랐습니다.

오후에는 안양 석수동의 한 아파트 단지 주차장에서 주차 연습을 했습니다. 후진 주차가 특히 어려웠는데, 강사님이 '주차 칸 옆차 운전석 손잡이가 내 차 운전석 손잡이랑 일직선이 되면 핸들 다 꺾어요'라고 포인트만 콕 집어 알려주셨습니다. 처음에는 여러 번 실패했지만, 강사님의 정확한 지시 덕분에 점점 요령을 터득하게 되었습니다. 좁은 공간에 주차를 성공했을 때는 정말이지 작은 성공의 기쁨이 밀려왔습니다. 강사님은 '잘했어요! 주차는 감이에요, 계속 해보면 늘어요' 하시며 칭찬을 아끼지 않으셨습니다.

3일차에는 안양 호계동 근처 시내 도로와 함께 조금 복잡한 교차로 위주로 연습했습니다. 좌회전, 우회전할 때마다 차선 이탈을 자주 했는데, 강사님이 '시선은 미리 다음 차선으로 옮겨두고, 핸들은 부드럽게 돌려야 해요'라고 조언해주셨습니다. 신호 없는 횡단보도를 지나갈 때는 혹시 모를 보행자 때문에 엄청 긴장했습니다. 강사님이 '당황하지 말고, 브레이크만 밟으세요'라고 하시며 침착하게 대처하는 법을 가르쳐주셨습니다.

7년 동안 장롱면허로 지냈던 제가 10시간의 연수만으로 이렇게 달라질 수 있다는 사실이 믿기지 않습니다. 처음에는 시동 거는 것조차 망설였던 제가 이제는 혼자서도 시내 운전을 할 수 있게 되었습니다. 솔직히 연수 비용이 저렴한 편은 아니었지만, 이 정도의 자유로움과 자신감을 얻은 것에 비하면 정말 돈이 아깝지 않았습니다. 오히려 그 이상으로 값진 경험이었습니다.

연수 덕분에 지난 주말에는 아이들과 함께 남편 없이 제가 직접 운전해서 안양 석수동 시댁에 다녀왔습니다. 시어머님이 저를 보시고 '이제 운전도 다 하네!'라며 기특해하셨을 때, 정말 뿌듯했습니다. 아이들도 '엄마 차 타고 가니 너무 좋다'며 좋아했습니다. 이젠 더 이상 남편의 일정에 맞춰 시댁을 방문하지 않아도 된다는 생각에 마음이 홀가분합니다.

장롱면허 때문에 고민이 많으셨던 분들, 특히 안양 지역에서 운전연수를 찾고 계신 분들이라면 '빵빵드라이브' 정말 후회하지 않으실 겁니다. 저처럼 7년 동안 운전을 미뤄왔던 사람도 이렇게 해냈으니, 여러분도 분명히 해내실 수 있을 거예요. 운전에 대한 두려움을 극복하고 새로운 삶을 시작할 수 있게 해준 빵빵드라이브 운전연수에 다시 한번 진심으로 감사드립니다. 제돈 주고 제가 받은 솔직 후기입니다.