장롱면허 7년 만에 탈출한 도로운전연수 후기

운전면허를 딴 지 햇수로 7년. 그 긴 시간 동안 제 운전면허증은 지갑 속에 고이 잠들어 있었습니다. 이른바 '장롱면허' 신세였죠. 대학생 때는 딱히 운전할 일도 없었고, 졸업 후에는 대중교통이 편리한 서울에서 직장 생활을 하다 보니 운전의 필요성을 크게 느끼지 못했습니다. 하지만 결혼을 하고 아이가 생기면서 상황이 달라졌습니다.

아이가 아플 때마다 병원에 데려가야 하는데 남편의 퇴근을 기다리거나 택시를 잡는 것이 여간 힘든 일이 아니었습니다. 주말마다 가족들과 나들이라도 가려면 제가 운전을 못 하니 늘 남편 혼자 운전대를 잡아야 했고요. '언젠가는 해야지' 하는 마음은 굴뚝같았지만, 도로 위를 달리는 차들을 보면 막연한 두려움만 커져갔습니다. 더 이상 미룰 수 없다는 생각에 장롱면허 탈출을 결심했습니다.

온라인에서 '장롱면허 운전연수'를 검색하며 여러 정보를 찾아봤습니다. 특히 안양 지역에서 자차로 연수 가능한 곳 위주로 알아봤습니다. 제가 운전할 차는 제 차인데, 처음부터 제 차로 연습하는 게 가장 좋다고 생각했거든요. 몇 군데 상담을 받아본 결과, 경험 많으신 강사님들이 계신 곳으로 최종 결정했습니다.

연수 비용은 12시간 과정에 40만원 초반이었습니다. 가격이 저렴하다고는 할 수 없었지만, 이 돈이 저의 운전 독립을 위한 투자라고 생각하니 전혀 아깝지 않았습니다. 담당 강사님과 일정을 조율한 후, 드디어 꿈에 그리던(?) 첫 연수 날을 맞이했습니다. 떨리는 마음을 안고 첫 연수 날을 기다렸습니다.

1일차 연수는 안양 석수동의 비교적 한산한 도로에서 진행되었습니다. 7년 만에 잡아보는 핸들은 어찌나 낯설던지요. 강사님은 제가 얼마나 긴장했는지 아셨는지, 차분하게 '힘 좀 빼세요, 잘하고 있어요' 하시며 저를 다독여 주셨습니다. 기본적인 시트 포지션부터 사이드미러 조절, 브레이크와 엑셀을 번갈아 밟는 연습까지, 정말 기초부터 다시 시작했습니다. 특히 브레이크를 너무 늦게 밟거나 너무 세게 밟는 습관이 있었는데, 강사님이 부드럽게 멈추는 법을 알려주셨습니다.

오후에는 석수동 주택가 골목길을 주행하며 차폭감과 코너링 감각을 익혔습니다. 좁은 길에서 마주 오는 차를 보면 심장이 벌렁거렸지만, 강사님이 '너무 겁먹지 마세요, 이럴 때는 잠깐 멈췄다가 지나가는 게 안전해요'라고 침착하게 알려주셨습니다. 그 덕분에 조금씩 자신감을 얻을 수 있었습니다. 진짜 옆에 강사님이 계시다는 사실만으로도 큰 의지가 되었습니다.

2일차에는 안양 평안동 쪽으로 이동하여 교통량이 조금 더 있는 도로에서 차선 변경과 유턴 연습을 집중적으로 했습니다. 차선 변경은 여전히 무서웠습니다. 사이드미러와 룸미러를 동시에 보면서 타이밍을 맞추는 게 정말 어려웠습니다. 강사님이 '미리 깜빡이를 켜서 주변 차들에게 신호를 주고, 충분한 공간이 보이면 부드럽게 진입해야 해요'라고 여러 번 반복해서 설명해 주셨습니다. 그 말을 들으며 연습하니 조금씩 성공률이 높아졌습니다.

그리고 제가 가장 두려워했던 고속도로 진입 연습도 시작했습니다. 안양 근처 고속도로 진입로에서 가속 페달을 밟고 합류하는 연습을 했습니다. 속도가 빨라지니 심장이 터질 것 같았지만, 강사님이 '시선은 멀리 보고, 앞차와 간격 유지하는 게 중요해요'라고 계속 코치해 주셨습니다. 평안동을 지나 고속도로에 진입하니 정말 다른 세상 같았습니다.

3일차는 실제 고속도로 주행에 집중했습니다. 왕복 2차선 고속도로에서 차선 유지, 추월, 그리고 고속도로 진출입 연습을 했습니다. 고속 주행 중 차선 변경이 가장 어려웠습니다. 옆 차선 차들이 빠르게 지나가는 걸 보면서 '내가 저 사이로 들어갈 수 있을까?' 하는 생각이 들었거든요 ㅠㅠ 강사님이 '당황하지 말고, 속도를 맞춰서 부드럽게 들어가야 해요'라고 말씀해주셨습니다. 몇 번의 시도 끝에 요령을 터득할 수 있었습니다.

연수 마지막 날에는 주차 연습을 다시 복습했습니다. 특히 석수동 주택가의 좁은 공간에서 평행 주차를 성공했을 때는 정말 환호성을 질렀습니다. 강사님이 '이제 충분히 혼자 운전하실 수 있겠네요!'라고 칭찬해주셨는데, 그 말에 왠지 모르게 울컥했습니다. 7년 묵은 장롱면허의 한을 푸는 기분이었습니다.

12시간의 도로운전연수를 마치고 저는 완전히 다른 사람이 되었습니다. 이전에는 운전석에 앉는 것조차 엄두를 내지 못했지만, 이제는 직접 운전해서 아이를 데리고 시골에 계신 친정 부모님 댁까지 다녀올 수 있게 되었습니다. 첫 단독 고속도로 주행 때는 정말 손에 땀을 쥐었지만, 무사히 목적지에 도착했을 때의 성취감은 이루 말할 수 없었습니다.

이 연수는 단순히 운전 기술을 배우는 것을 넘어, '나도 할 수 있다'는 자신감을 얻게 해준 소중한 경험이었습니다. 비용이 아깝지 않은, 아니 오히려 그 이상의 가치를 얻었다고 생각합니다. 저처럼 장롱면허로 고민하고 계신 안양 시민분들이 있다면, 주저하지 말고 도로운전연수를 받아보시라고 강력히 추천합니다. 정말 후회하지 않으실 겁니다.