[안양] 초보운전연수 3일 만에 세계가 넓어진 후기

저는 항상 남편의 운전에 의존했습니다. 운전면허증은 가지고 있었지만, 사실상 장롱면허나 다름없었어요. 처음에는 아이 때문이었는데, 시간이 지나면서 습관이 됐거든요. 아이를 데리러 갈 때도, 친구를 만날 때도, 어디를 가든 항상 남편이 운전했습니다. 저는 항상 옆 자석에만 앉아 있었어요.

가장 답답했던 건 혼자 어디를 갈 수 없다는 거였습니다. 혼자 영화를 보고 싶어도, 혼자 카페를 가고 싶어도, 혼자 쇼핑을 하고 싶어도 항상 남편과 함께거나, 남편에게 부탁해야 했거든요. 내 시간이 없었어요. 진짜 내 것인 시간이요. 그런데 지난해 저는 결정했습니다. 이제는 운전을 해야겠다고 말이에요.

안양 운전연수를 검색했을 때, 정말 많은 옵션이 있었습니다. 나는 짧은 기간에 끝내고 싶었어요. 왜냐하면 기간이 길어질수록 포기할 가능성이 높았기 때문이에요. 3일 코스가 딱 맞다고 생각했습니다. 강렬하게 배우고, 빨리 끝내고, 그 다음부터는 혼자 운전하는 거요.

안양 박달동 근처의 한 학원에 전화를 했습니다. 상담원이 "3일이면 충분합니다. 초보운전자분들이 많이 하시는 코스예요. 집중해서 배우면 되는 거거든요"라고 했어요. 그 말이 마음에 들었습니다. 가격은 9시간에 35만원이었습니다. 딱 저한테 맞는 가격대였어요.

1일차 아침, 저는 긴장해서 잠을 못 잤어요. 면허를 따고 처음 운전대를 다시 잡는다는 생각에 손도 떨렸습니다. ㅋㅋ 강사님이 오셔서 자기소개를 하시면서 "안심하세요. 오늘 우리가 천천히 가르쳐드릴 테니까"라고 하셨어요. 그 말이 제 마음을 좀 편하게 해줬습니다.

1일차 수업은 안양 박달동 뒷골목부터 시작했습니다. 차도 거의 없고, 신호등도 없는 곳이었거든요. 강사님이 "여기서는 차의 길이와 너비를 느끼는 거예요. 얼마나 차가 크고, 어디까지가 내 차인지를 아는 게 중요해요"라고 설명해주셨습니다. 처음 10분은 정말 어색했어요. 세상 처음 운전하는 것처럼 떨렸거든요.

하지만 20분 정도 지나니까 조금 익숙해졌어요. 핸들이 얼마나 민감한지, 브레이크가 얼마나 잘 먹는지가 서서히 느껴졌습니다. 강사님이 "좋아요. 이제 조금씩 큰 도로로 나갈게요"라고 했어요. 1일차 수업의 절반은 동네에서 연습했고, 나머지 절반은 2차선 도로에서 했습니다.

2차선 도로는 처음엔 정말 무서웠어요. 맞은편 차들도 오고, 신호등도 있고, 옆에 차들도 있었거든요. 강사님이 "신호등을 미리 봐야 해요. 빨간불이 보이면 서서히 브레이크를 밟으세요. 급하게 밟지 말고요"라고 했습니다. 이 팁이 정말 도움이 됐어요. 신호등을 미리 보니까 서두를 필요가 없었거든요.

1일차를 마친 후 저는 정말 피곤했습니다. 정신적으로 집중하느라 머리도 지쳤고, 몸도 경직됐어요. 하지만 동시에 뭔가 뿌듯했습니다. 내가 혼자 차를 몰아본 거예요. 비록 강사님이 옆에 있었지만, 정말로 내가 운전대를 잡고 도로를 다닌 거였거든요.

2일차는 좀 더 복잡한 도로를 배웠습니다. 안양 평안동 쪽 도로였는데, 신호등도 더 많고, 차도 더 많았어요. 로터리도 배웠습니다. 로터리가 정말 무서웠거든요. 신호등도 없고, 여러 방향에서 차가 나오니까요. 강사님이 "로터리는 사실 어렵지 않아요. 일단 천천히 들어가고, 나갈 때 신호를 켜고 나가면 돼요"라고 했어요.

처음에는 헷갈렸는데, 3번 정도 지나가니까 감이 잡혔어요. 로터리도 시간이 문제였거든요. 천천히 가면 충분히 할 수 있었어요. 2일차 오후에는 주차 연습도 했습니다. 평면 주차장에서 했는데, 전후 거리감을 맞추는 게 가장 어려웠어요.

강사님이 "옆 차 사이의 거리를 봐요. 앞에 여유가 좀 있으면 괜찮습니다. 천천히 들어가면 돼요"라고 했습니다. 몇 번 반복하니까 점점 자연스러워졌어요. 2일차를 마치고 집에 올 때, 저는 생각했습니다. 내가 정말 할 수 있겠다고 말이에요.

3일차는 정말 특별했습니다. 강사님이 "오늘은 당신이 혼자 다닐 만한 경로를 직접 운전해볼 거예요"라고 했거든요. 실제로 제가 자주 가는 곳들이었어요. 식료품점, 문구점, 도서관, 친구 집 근처... 이런 곳들을 직접 운전으로 다녀봤습니다. 그 과정에서 정말 많은 것들을 깨달았어요.

처음 30분은 여전히 긴장했는데, 점점 편해지더라고요. 강사님이 옆에서 "잘하고 있어요. 이 정도면 충분해요"라고 말씀해주셨을 때, 정말 자신감이 생겼습니다. 마지막 시간에는 내가 자주 가는 마트 주차장까지 다녀왔어요. 거기서 주차도 하고, 좀 더 먼 거리도 다녀봤어요.

3일차를 마칠 때, 강사님이 했던 말은 정말 기억에 남습니다. "당신은 충분히 할 수 있습니다. 이제 앞으로는 경험을 쌓으시면 돼요. 매일 조금씩 다니면 자연스러워집니다"라고 했어요. 그 말이 저한테는 정말 큰 힘이 됐습니다.

3일 과정을 마친 후, 저는 진짜 변했습니다. 수업을 마친 다음 날부터 저는 혼자 운전해서 어디든 갈 수 있게 됐거든요. 처음에는 가까운 곳부터 시작했어요. 마트, 카페, 도서관... 이런 가까운 곳들부터요. 하지만 이제 저는 혼자 할 수 있다는 자신감이 생겼어요.

3주가 지난 지금, 저는 매주 여러 번 운전을 합니다. 혼자 나가는 시간도 생겼어요. 가끔은 저녁에 혼자 차를 타고 강변을 드라이브합니다. 그런 시간들이 정말 소중해요. 내 시간이 생겼거든요. 아무 목적 없이, 그냥 나를 위한 시간 말이에요.

세상이 정말 넓어진 것 같습니다. 전에는 남편이 가는 길로만 갈 수 있었는데, 이제는 내가 가고 싶은 곳이면 어디든 갈 수 있어요. 그게 얼마나 자유로운지 몰라요. 9시간에 35만원이라는 비용이 이제는 정말 저렴하게 느껴집니다. 내 시간, 내 자유, 내 세상. 이 모든 게 35만원이라는 금액으로 돌아왔거든요. 정말로 생애 최고의 투자라고 생각합니다.